Рентгенологическое исследование является важным звеном оказания ортодонтической помощи, необходимым условием для постановки диагноза, планирования и мониторинга лечения, оценки достигнутого результата. С 30-х годов прошлого века года плоские двухмерные изображения являлись основным методом обследования ортодонтических пациентов, использовавшимся для изучения морфологии челюстно-лицевой области (ЧЛО). Недостатком 2D-методик является геометрическое и линейное искажения изображения, наложение исследуемых структур. В свете данных ограничений все более важное значение приобретают трехмерные методы визуализации, такие как мультиспиральная компьютерная томография (МСКТ) и конусно-лучевая компьютерная томография (КЛКТ).
МСКТ стала первым методом 3D-визуализации в ортодонтии. Современные компьютерные томографы способны обеспечить достаточное для использования в стоматологии качество изображения (2 пары линий/мм). Неоспоримым преимуществом МСКТ является создание объемного 3D-изображения твердых и мягких структур ЧЛО, отсутствие наложения анатомических структур, реальный размер. Однако существуют и отрицательные стороны – горизонтальное позиционирование пациента во время исследования создает условия для фальсификации положения мягкотканых элементов ЧЛО, искажения окклюзии. Серьезным недостатком метода является высокая степень облучения пациента – около 1000мкЗв. Перечисленные недостатки, наряду с высокой себестоимостью исследования, ограничивают применение МСКТ для рутинной диагностики в ортодонтии.
С 2006 года для сканирования ЧЛО стали применять конусный рентгеновский луч. Рентгеновская трубка и приемный детектор, расположенные друг напротив друга, совершают однократное вращение вокруг головы пациента. Затем полученные данные (600-1200 проекций) конвертируются в слои и реконструируются в 3D-изображение. Такой принцип работы аппарата существенно снижает лучевую нагрузку на пациента (50кмЗв), уменьшает время исследования. КЛКТ позволяет добиться более высокого качества 3D-изображения и отсутствия наложения анатомических структур при уровне облучения сопоставимом с уровнем облучения при ортопантомографии. Достоинством метода также является вертикальное позиционирование пациента во время обследования, что минимизирует риск искажения положения мягкотканных элементов ЧЛО.
Основным преимуществом КЛКТ по сравнению с МСКТ является более высокое разрешение и качество визуализации при значительно меньшем уровне облучения. Низкая доза облучения является серьезным достоинством при обследовании детей с различными ортодонтическими патологиями. КЛКТ открывает перед ортодонтами большие возможности для диагностики, планирования и мониторинга лечения.