Актуальность проблемы: по показателям безопасности движения  железнодорожный транспорт занимает третье место после автомобильного и воздушного. Статические данные последних лет свидетельствуют о значительном числе пострадавших и погибших в результате крушений пассажирских поездов.

 Цель работы: рассмотреть основные характеристики чрезвычайных ситуаций, связанных с авариями на железнодорожном транспорте, выявить причины и последствия аварий такого рода, а также изучить правила оказания первой помощи и основы организации аварийно-спасательных работ при железнодорожных катастрофах.

Методом исследования является литературный обзор по данной проблеме с использованием материалов научных исследований.

 Железнодорожный транспорт, выполняет огромные объемы перевозок пассажиров и грузов, в том числе и особо опасных. Общие причины происшествий на железнодорожном транспорте: износ технических средств, нарушение правил эксплуатации, терроризм, несоблюдение правил безопасности. Аварийные ситуации при перевозке по железным дорогам особо опасных грузов приводят к значительным разрушениям, заражению местности и поражению токсичными веществами больших масс людей. Характерными особенностями этих чрезвычайных ситуаций являются значительные размеры и высокая скорость формирования очага поражения; внезапность, отсутствие специальной техники на начальном этапе работ; трудность в определении числа пострадавших, организация поиска останков погибших; необходимость скорейшего возобновления движения. Аварийно-спасательные работы при ликвидации аварий на железнодорожном транспорте включают: сбор информации, разведку и оценку обстановки; отграничение опасной зоны; проведение аварийно-спасательных работ; ликвидацию последствий аварии.

Таким образом, организация работ по спасению пострадавших осуществляется с учетом характера повреждения железнодорожного состава, характера поражения людей, наличия вторичных поражающих факторов, имеющихся технических средств, а также пожарной, химической и другой опасности грузов. Основными видами аварийно-спасательных работ при авариях  являются локализация и ликвидация воздействия вторичных поражающих факторов, поиск и деблокирование людей, оказание поражённым первой медицинской помощи и их эвакуация.